Hoàng Tùng
Trong thời gian chuẩn bị và thi đấu ở Asian Cup, vì tác động của dịch Covid-19, ĐT nữ Việt Nam bị thiệt quân nghiêm trọng và HLV Mai Đức Chung từng nghĩ đến việc bỏ giải.
Asian Cup 2022 là bước đệm lịch sử của ĐT nữ Việt Nam. Tại đây, thầy trò HLV Mai Đức Chung đã lần lượt vượt qua Thái Lan và Đài Loan để có lần đầu tiên vào VCK World Cup nữ 2023.
Tuy nhiên, đây là giải đấu mà ĐT nữ Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn vì đại dịch Covid-19, thậm chí nhiều trận đấu có nguy cơ không đủ cầu thủ ra sân. Đối với HLV Mai Đức Chung, đây cũng là giai đoạn đáng nhớ và xúc động nhất đối với ông.
"Tôi vẫn nhớ giai đoạn cuối năm 2021, khi cả đội tập huấn tại Tây Ban Nha. Khi vừa hoàn thành chặng giao hữu để chuẩn bị sang Ấn Độ dự Asian Cup 2022, tôi được đội bóng Tây Ban Nha báo tin có 3 ca nhiễm Covid-19. Lúc ấy, lòng tôi như thắt lại. Bóng đá là môn đối kháng, va chạm liên tục như vậy. Đội họ bị rồi, ta có thoát được không...", HLV Mai Đức Chung kể lại trong sự kiện tri ân tối ngày 20/2.
ĐT nữ Việt Nam sau đó có nhiều ca nhiễm bệnh và cũng sắp đến ngày dự Asian Cup. Tình hình lúc đó khiến HLV Mai Đức Chung và các học trò rất lo lắng và thậm chí tính đến chuyện xin rút lui: "Cả đội hoang mang không biết giải quyết thế nào, thậm chí chúng tôi đã đề xuất xin bỏ cuộc nhưng lãnh đạo VFF khuyên từ từ giải quyết", HLV Mai Đức Chung nói.
Sau đó, quyết định được đưa ra là ai bị bệnh thì ở lại Tây Ban Nha điều trị, còn ai đủ điều kiện thì lên máy bay sang Ấn Độ dự Asian Cup trước và thế là ĐT nữ Việt Nam sang Ấn Độ chỉ có 8 thành viên: ông Mai Đức Chung, trợ lý Cedric Roger, cán bộ đoàn, cùng 5 tuyển thủ nữ.
"Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ làm giáo án tập cho 5 người đâu.Tôi đề nghị cả HLV thể lực Cedric Roger vào tập cùng một cầu thủ, nhưng sức ông ấy chỉ làm được một lúc", HLV Mai Đức Chung kể lại.
Đến khi chạm trán 2 đội bóng mạnh là Hàn Quốc và Nhật Bản ở 2 lượt trận đầu, Ông Chung thậm chí tính đến chuyện xin thua luôn để giữ sức. Tuy nhiên, điều lệ không cho phép.
"Tôi từng muốn bỏ cuộc, xin thua Hàn Quốc và Nhật Bản 2 trận đầu. Nhưng, may mắn là các cầu thủ cứ dần hồi phục", ông Chung khẳng định.
Sau khi thua Hàn Quốc và Nhật Bản, ĐT nữ Việt Nam hòa Myanmar 2-2 để vào tứ kết với tư cách một trong hai đội thứ ba có thành tích tốt nhất. Tại tứ kết, thầy trò ông Chung thua đối thủ mạnh Trung Quốc 1-3. Sau đó, đội hạ Thái Lan 2-0 và Đài Loan 2-1 ở loạt play-off, để giành vé dự World Cup 2023.
Hoàng Tùng
