HLV Popov sau thất bại trước Hải Phòng thừa nhận Thanh Hóa chỉ là đội bóng tầm trung, ông cũng nhận trách nhiệm về mình vì kết quả không tốt của đội bóng xứ Thanh.
CLB Thanh Hóa tiếp tục nối dài chuỗi trận thất vọng khi để thua trên sân nhà trước Hải Phòng, qua đó trở thành cựu vương tại Cúp Quốc gia. Đây đã là trận thứ 10 liên tiếp thầy trò HLV Popov không có được niềm vui chiến thắng.
Sau trận, HLV Popov thừa nhận Thanh Hóa chỉ là đội tầm trung.
“Với lực lượng mà tôi nắm trong tay, Thanh Hóa là đội bóng tầm trung chứ không quá mạnh như Hà Nội FC, Viettel... CLB không đủ mạnh để vô địch Cúp quốc gia mỗi năm. Ngay cả những danh hiệu giành được, chúng tôi đã luôn cố gắng hết sức mới có thể chinh phục”.
Chiến lược gia người Bulgaria nhận trách nhiệm về mình sau những kết quả không tốt của CLB xứ Thanh.
“Bóng đá thì luôn tiếp diễn. Trước khi tôi đến, Thanh Hóa chưa đạt được danh hiệu nào. Còn hiện tại, CLB đã 2 lần giành Cúp quốc gia và đoạt 1 Siêu cúp. Chúng tôi vẫn tiếp tục với kế hoạch lâu dài. Tôi sẽ trao đổi ở phòng thay đồ với các cầu thủ. Khi giành chiến thắng thì đó là công sức của toàn đội. Nhưng khi CLB thua thì đó là lỗi của tôi và tôi chịu trách nhiệm cho thất bại”.

Tại V-League, trên lý thuyết Thanh Hóa chưa bị loại hoàn toàn khỏi cuộc đua vô địch khi đứng thứ 3 với 25 điểm, kém đội dẫn đầu là Nam Định 5 điểm. Tuy nhiên, phong độ gần đây của Thanh Hóa đang khiến nhiều NHM hoài nghi. HLV Popov cũng nhiều lần khẳng định mục tiêu của ông là giúp đội cố gắng trụ hạng càng sớm càng tốt.
Việc Thanh Hóa thi đấu không tốt một phần nguyên nhân là bởi họ có lực lượng mỏng và phải căng sức ở nhiều đấu trường, cách chơi bóng pressing của Thanh Hóa cũng rất tốn thể lực.
Tới đây, Thanh Hóa sẽ được trở về sân nhà tiếp đón HAGL vào ngày 9/3.