Ngọc Thanh
Premier League đã chính thức chỉ định Anthony Taylor là trọng tài bắt chính trận đại chiến giữa Liverpool và Manchester City, khiến nhiều người hâm mộ không khỏi lo lắng về những quyết định gây tranh cãi.
Trận cầu tâm điểm vòng 26 Ngoại hạng Anh giữa Manchester City và Liverpool tại Etihad vào Chủ Nhật này đã được xác nhận trọng tài chính. Theo thông báo từ ban tổ chức Premier League, người được giao nhiệm vụ điều khiển trận đấu là Anthony Taylor – một cái tên không mấy xa lạ với cả hai đội bóng.
Taylor sẽ có trận đấu thứ 394 tại Ngoại hạng Anh khi cầm còi cuộc đối đầu giữa Man City và Liverpool. Ông là một trong những trọng tài giàu kinh nghiệm nhất nước Anh, nhưng cũng từng không ít lần khiến cả hai đội bóng lớn này gặp khó khăn bởi những quyết định gây tranh cãi.
Mùa giải này, Taylor đã bắt chính ba trận của Man City, trong đó chỉ có một trận đội bóng của Pep Guardiola giành chiến thắng. Đáng chú ý, trong trận derby Manchester hồi tháng 12, Taylor đã thổi một quả phạt đền cho MU ở phút 86 khi City đang dẫn trước 1-0. Bruno Fernandes thực hiện thành công, giúp MU lội ngược dòng thắng 2-1. Ở trận đấu khác, Taylor cũng điều hành trận hòa 2-2 của Man City trước Brentford vào tháng 1.
Liverpool cũng không xa lạ gì với những quyết định của Taylor. Ông từng điều khiển 64 trận đấu của The Reds, với thành tích 35 thắng, 19 hòa và 10 thua. Trong khi đó, Man City dưới sự điều hành của Taylor có 46 trận, thắng 25, hòa 10 và thua 11. Những con số này cho thấy mỗi khi Taylor cầm còi, không đội bóng nào có thể hoàn toàn yên tâm.
Cả Liverpool và Man City đều bước vào trận đấu này với áp lực cực lớn. Với Liverpool, họ có thể gia tăng khoảng cách với Arsenal lên tới 13 điểm nếu giành chiến thắng. Trước đó, The Kops sẽ làm khách trên sân Aston Villa vào thứ Tư - một trận đấu được đẩy lịch sớm để họ có thời gian chuẩn bị cho trận chung kết Carabao Cup vào ngày 16/3.
Bên kia chiến tuyến, Man City đang có dấu hiệu sa sút so với phong độ hủy diệt của mùa trước. Họ vừa thắng 4-0 trước Newcastle ở vòng gần nhất nhưng vẫn bị bỏ xa trên bảng xếp hạng. Trận đấu với Liverpool là cơ hội để thầy trò Pep Guardiola thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng và nuôi hy vọng bảo vệ ngôi vương.
Ngọc Thanh
