Ngày này hai năm trước (10/12/2022), cả thế giới bóng đá đã chứng kiến một trong những khoảnh khắc đau lòng nhất trong sự nghiệp của Cristiano Ronaldo. Bồ Đào Nha, với đội hình đầy tài năng và sự kỳ vọng, đã bị Maroc loại khỏi tứ kết World Cup 2022. Ký ức về hình ảnh Ronaldo lặng lẽ bước vào đường hầm, nước mắt tràn đầy trong ánh mắt, vẫn còn in đậm trong trái tim người hâm mộ.
Hôm ấy, Maroc đã viết nên câu chuyện thần kỳ khi trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên vào bán kết tại một kỳ World Cup, sau khi đánh bại đội tuyển Bồ Đào Nha với tỉ số 1-0 tại tứ kết, bàn thắng duy nhất được ghi do công của En Nesyri. Nhưng phía sau sự phấn khích của Maroc là một Ronaldo bất lực, không thể cứu đội tuyển quê hương khỏi thất bại. Nó không chỉ là một trận thua, thời điểm đó được cho là dấu chấm hết cho giấc mơ World Cup của Cristiano Ronaldo, danh hiệu lớn duy nhất mà anh chưa bao giờ chạm tay.
Ở tuổi 37, Ronaldo bước vào World Cup 2022 với quyết tâm cháy bỏng, anh hiểu rằng thời gian không chờ đợi và đây rất có thể là cơ hội cuối cùng để mang về chiếc cúp vàng danh giá cho Bồ Đào Nha và đồng thời hiện thực hóa giấc mơ lớn nhất trong sự nghiệp. Nhưng bóng đá đôi khi không chỉ là câu chuyện về tài năng và khát khao, những gì xảy ra tại sân vận động Al Thumama ngày 10/12/2022 đã thể hiện rõ điều đó, cho thấy sự khắc nghiệt và bất ngờ có thể xảy ra ở bất cứ hoàn cảnh nào của môn thể thao vua.
Ronaldo không được đá chính trong trận tứ kết năm đó với Maroc, một quyết định gây tranh cãi của HLV Fernando Santos. Khi vào sân từ ghế dự bị ở đầu hiệp hai - thời điểm Bồ Đào Nha đang bị dẫn 0-1, Ronaldo đã cố gắng tạo ra điều kỳ diệu, nhưng mọi nỗ lực của anh đều không thể vượt qua hàng phòng ngự chắc chắn của Maroc. Tiếng còi mãn cuộc vang lên, khép lại kỳ World Cup đầy đau thương trong sự nghiệp của Cristiano Ronaldo.
Hình ảnh Ronaldo bước chậm rãi vào đường hầm, cố kìm nén những giọt nước mắt, là một lát cắt chân thật về sự bất lực và nỗi đau của một huyền thoại. Đó không chỉ là thất bại của một trận đấu, mà là sự sụp đổ của một giấc mơ mà anh đã theo đuổi trong suốt hai thập kỷ. Anh không khóc vì bản thân, mà khóc cho những gì anh không thể mang lại cho đất nước, cho những người đã luôn đặt kỳ vọng vào anh và đội tuyển Bồ Đào Nha.
Hai năm đã trôi qua kể từ ngày hôm ấy, Ronaldo vẫn tiếp tục thi đấu, vẫn chinh phục những cột mốc mới trong sự nghiệp. Anh đã chuyển đến Al-Nassr ở Ả Rập Xê Út, nơi anh ghi bàn đều đặn và truyền cảm hứng cho thế hệ cầu thủ trẻ tại châu Á. Nhưng với Ronaldo, những thành công sau này không thể xoa dịu hoàn toàn nỗi đau từ khoảnh khắc năm 2022.
Hành trình của Ronaldo dẫu chưa trọn vẹn, vẫn là câu chuyện truyền cảm hứng mạnh mẽ nhất trong lịch sử bóng đá. Hai năm sau ngày đau buồn ấy, người ta vẫn nhắc đến anh như một huyền thoại, một biểu tượng của ý chí và đam mê, bất chấp mọi nghịch cảnh. Dù vậy, trước mắt Ronaldo vẫn còn đó những thử thách và sự kỳ vọng. Nếu anh có thể đứng trên sân cỏ World Cup 2026, đó sẽ không chỉ là câu chuyện của một huyền thoại, mà còn là món quà tinh thần vô giá cho những người yêu mến anh. Và nếu điều đó xảy ra, cả thế giới sẽ lại dõi theo, chờ đợi Ronaldo một lần nữa chiến đấu cho giấc mơ của mình.